San Francisco

San Francisco to jedno z największych miast nie tylko zachodniego wybrzeża, ale wręcz całych USA. Jest ósmym miastem pod względem gęstości zaludnienia, a w obszarze metropolitalnym San Francisco Bay Area mieszka około 7,2 miliona osób. W samym San Francisco według spisu z 2010 mieszka 805 tysięcy osób.

Nazwa miasta pochodzi od świętego Franciszka z Asyżu. Hiszpańscy kolonizatorzy, kładąc w 1776 roku podwaliny miasta, zbudowali fort i misję imienia właśnie świętego Franciszka (Francis of Assisi). Oryginalnie miasto, tak jak cały stan, należały do Meksyku, jednak zostały mu odebrane w wyniku wojny amerykańsko-meksykańskiej w latach 1846-1848.

San Francisco na początku było bardzo niewielkim miasteczkiem: jego gwałtowny rozwój spowodowała dopiero słynna Gorączka Złota w 1849 roku, zwiększając populację miasta z tysiąca do 25 tysięcy mieszkańców w ciągu tylko jednego roku. W 1906 roku trzy czwarte miasta zostało zburzone w wyniku potężnego trzęsienia ziemi (kolejne zdewastowało rejon zatoki w 1989).

Zobacz też: Park Yellowstone

Po drugiej wojnie światowej miasto stało się centrum liberalizmu w USA: to tu powstały pierwsze organizacje broniące praw homoseksualistów. Obecnie San Francisco jest jedną z najpopularniejszych destynacji turystycznych w USA. Zwane jest też „najbardziej europejskim miastem w Ameryce”.

Symbolem miasta jest most Golden Gate, widoczny praktycznie z każdego punktu miasta. Znajduje się tu też słynne Chinatown, gdzie skupia się lokalna społeczność pochodzenia chińskiego.

San Francisco jest też centrum bankowo-finansowym. To tu także zawiązano Organizację Narodów Zjednoczonych, swoje centra ma tu ponad 30 międzynarodowych instytucji finansowych.

W San Francisco warto zobaczyć:

Golden Gate - most, który jest symbolem tego miasta. Jego dwie pomarańczowe wieże są widziane niemal z każdego zakątka. Most warto zobaczyć również z dołu, wykupując bilet na statku wycieczkowym.

Union Square – zwane sercem San Francisco, ponieważ pośród pochyłych ulic znajduje się wiele hoteli, restauracji, butików i teatrów. Po uliczkach jeżdżą zabytkowe tramwaje.

Chinatown – kipiący życiem obszar zamieszkały przez ludność azjatycką. Posiada własne szkoły, banki i prasę.

Castro – najbardziej kolorowa dzielnica w San Francisco.

Ogród Japoński (Japanese Tea Garden) – fragment parku Golden Gate zbudowany i utrzymywany w japońskim stylu. Można tam napić się tradycyjnej japońskiej herbaty.

Alcatraz – słynne więzienie o zaostrzonym rygorze na wyspie Alcatraz. Działało w latach 1934-1963. Zamknięto je z powodów wysokich kosztów utrzymania i błędów konstrukcyjnych które, nomen omen, ułatwiały ucieczki. Dziś na wyspie znajduje się muzeum.

Zobacz też: Nowy Jork

Noclegi w San Francisco:

Nocleg w hotelu w San Francisco można znaleźć już od 25 dolarów za dobę. W słynnej dzielnicy Chinatown najtańsze noclegi można znaleźć w hotelach 1 i 2 – gwiazdkowych (około 500 – 800 złotych za dobę). Hotele 4, 5 – gwiazdkowe za pokój życzą sobie minimum 1200-4000zł za dobę.

Jak dostać się z lotniska do miasta?

Taksówka: koszt podróży do centrum to około 37 dolarów.

Kolej: przez 24 h z lotniska kursuje kolejka Air Train. Za około 6 dolarów można dojechać do miasta.

Autobusy: kursują z terminalu 2 i 3 oraz przy terminalu międzynarodowym.

Wypożyczenie samochodu:

Do Chevroleta Aveo (z nadwoziem typu hatchback, oszczędnym silnikiem 1.2 zużywającym jedynie 5,5 l benzyny na 100 km)  gratis bak paliwa, doba w cenie 2,5 tys. zł. Natomiast doba za 5- osobowego Chevroleta Blazera będzie kosztowała  3,5 tys. zł