46 Rajd Portugalii- Hirvonen "prawie" zwycięzcą!

Mikko Hirvonen był bardzo bliski zwycięstwa w 46-tym Rajdzie Portugalii. Jeszcze w niedzielne popołudnie mógł świętować zajęcie najwyższego stopnia podium w zawodach. Niestety, przeprowadzone po imprezie kilkugodzinne badanie kontrolne Citroena DS3 WRC , którym ścigał się 31-letni Fin, wykazało zastosowanie w pojeździe niezgodnego z regulaminem sprzęgła oraz turbosprężarki. W rezultacie Hirvonen został zdyskwalifikowany a jako zwycięzcę rajdu ogłoszono Norwega Madsa Østberga (Ford Fiesta RS WRC). Drugie miejsce wywalczył Evgeny Novikov, dla którego było to tym samym pierwsze w karierze podium Mistrzostw Świata WRC, a trzecie Peter Solberg.

Zobacz też: KIA LOTOS RACE rusza już za miesiąc!

Rajd Portugalii przejdzie do historii za sprawą fatalnych warunków pogodowych jakie miały miejsce w trakcie piątkowych odcinków specjalnych. Silne opady deszczu oraz mgła spowodowały, że wielu kierowców nie było w stanie utrzymać się na drodze. Z drogi wypadli m.in.  obaj kierowcy fabrycznego temu Forda czyli Petter Solberg oraz liderujący po pierwszym dniu rajdu Jari-Matti Latval. Postawę obu kierowców mocno skrytykował szef ich zespołu Christian Loriaux. Prawdziwy dramat nadszedł jednak na siódmym odcinku rajdu, który pokonało zaledwie dwanaście załóg! Do takiej sytuacji przyczynił się w dużej mierze lider klasyfikacji SWRC, Yazeed al-Rajhi, który utopił swoją Fiestę S2000 w 80-centymetrowej rzece, blokując tym samym jedyną drogę przejazdu. W szpalerze aut jadących za nim utknął m.in. Maciej Oleksowicz, jedyny polski kierowca startujący w tych zawodach.

Zobacz też: Pierwszy dzień Rajdu Portugalii- Loeb już nie jedzie, Latvala na prowadzeniu!

Ostatecznie organizatorzy uporali się z zatorem i odblokowali trasę, jednak pozostałe odcinki zaplanowane na ten dzień(czyli OS 8,OS 9,OS 10) odwołano. Za nim ogłoszono decyzję o dyskwalifikacji Hirvonena, Fin pomimo braku choćby jednego zwycięstwa odcinkowego, był zdecydowanym liderem w rajdzie, wyprzedzając drugiego Østberga o 1min i 51 sek. Gdyby nie piątkowe przetasowania i braki w koncentracji niektórych kierowców (Sebastian Loeb wypadł z drogi już podczas 3-go odcinka specjalnego), wyniki rajdu mogły być zgoła odmienne. Z dziewiętnastu rozegranych odcinków specjalnych, na ośmiu najszybszy był Petter Solberg,  sześć wygrał Dani Sordo, cztery Jari-Matti Latvala a jeden Ott Tanak. Maciej Oleksowicz, jedyny polski kierowca startujący w rajdzie, zajął drugie miejsce w klasie SWRC i 18-ste w klasyfikacji generalnej całych zawodów.

Zobacz też: Alonso triumfuje w deszczowym GP Malezji

46-ty Rajd Portugalii przywodzi namyśl tegoroczne GP Malezji, którego wyniki również rozstrzygnęła deszczowa pogoda. W obu zawodach kluczem do sukcesu okazała się stu procentowa koncentracja zawodników. Jej brak automatycznie przekreślał szansę na zwycięstwo w zawodach.

Klasyfikacja generalna 46. Rajdu Portugalii:

Poz.	kierowca	samochód	Czas + strata
1.	M. Ostberg	Ford Fiesta RS WRC	4:21:16.1
2.	E. Novikov	Ford Fiesta RS WRC	+1:33.2
3.	P. Solberg	Ford Fiesta RS WRC	+1:55.6
4.	N. Al-Attiyach	Citroen DS3 WRC	+6:05.8
5.	M. Prokop	Ford Fiesta RS WRC	+6:09.2
6.	D. Kuipers	Ford Fiesta RS WRC	+6:47.3
7.	S. Ogier	Skoda Fabia S2000	+7:09.0
8.	T. Neuville	Citroen DS 3 WRC	+8:37.9
9.	J. Ketomaa	Ford Fiesta RS WRC	+9:52.8
10.	P. Van Merksteijn Jr	Citroen DS 3 WRC	+10:11.0