Toyota zaprezentowała trzecią generację swojej hybrydy. Poprzednie wersje są szczególnie popularne w USA, tutaj też odbyła się prezentacja, w czasie North American International Auto Show.
Nowa spalinowo-elektryczna Toyota z zewnątrz nie różni się prawie od wcześniejszych odsłon modelu. Zmiany są kosmetyczne, ale producent twierdzi, że chodziło o wyostrzenie linii Priusa i nadanie mu bardziej agresywnego wyglądu. Lepsze prowadzenie auta, jego bezpieczeństwo i stabilność ma zapewnić zupełnie nowa konstrukcja płyty podłogowej. Zmiany zewnętrzne to także poprawiony współczynnik oporu aerodynamicznego Cx, który wynosi teraz 0,25, najmniej wśród samochodów wielkoseryjnych. Dzięki temu spadnie hałas słyszalny w kabinie przy większych prędkościach i zużycie paliwa. Nie bez znaczenia przy tym będzie zastosowanie lżejszych materiałów użytych do budowy Priusa.
Zobacz też: Dacia Lodgy czyli ciąg dalszy ofensywy małych vanów
We wnętrzu hybrydy zaszło więcej widocznych zmian. Może nie jest już tak kosmiczne, ale za to utrzymane w wyrazistym, jednolitym stylu, kojarzącym się ze spokojną i komfortową podróżą. Wyświetlacze i wskazniki umieszczone są centralnie i widoczne dla wszystkich pasażerów. W kabinie jest też więcej miejsca dzięki przemodelowaniu dachu i poprawie rozmieszczenia elementów napędu i zasilania. Bagażnik także urósł i można go jeszcze powiększyć przez złożenie oparć tylnej kanapy uzyskując w nim płaską podłogę.
Zmiany zaszły również od strony mechanicznej. Dopracowany układ Hybrid Synergy Drive jest teraz wydajniejszy i zajmuje mniej miejsca. Pod maskę trafił większy silnik spalinowy o pojemności 1.8-litra (poprzednio 1.5-litra), i mocy 98 KM (wcześniej 76 KM). Zmianom poddano także silnik elektryczny, którego moc zwiększono do 80 KM (poprzednio 67 KM). Układ tych dwóch źródeł napędu daje w sumie moc 134 KM (poprzednio 110 KM), co pozwala w ciągu ok. 10 s osiągnąć prędkość 100 km/h.
Zobacz też: Mclaren MP4-12C w wersji cabrio
Premiera nowej Toyoty Prius w specyfikacji europejskiej odbędzie się na najbliższym Międzynarodowym Salonie Samochodowym w Genewie.