Oczywiście, klasyfikacji są różne i żaden podział nie będzie wyczerpujący. Często w ramach jednego rodzaju motocykli możemy też wyróżnić wiele podkategorii. Z grubsza jednak świat motocyklowy dzielimy na kilka odrębnych krain.
Sporty
Zobacz też: Motocykl dla kobiety
Motocykle sportowe, czyli tzw. ścigacze, albo po prostu przecinaki, są obiektem westchnień każdego miłośnika prędkości. Szczelnie obudowane, o aerodynamicznej sylwetce i możliwie najniższej masie, zachwycają osiągami. To najszybsze jednoślady świata o najskuteczniejszych hamulcach.
Oczywiście maszyny sportowe konstruowane są głównie z myślą o torze wyścigowym, stąd twarde zawieszenie i bardzo skulona pozycja jeźdźca, męcząca w przypadku dłuższych tras. W warunkach codziennych trudno zresztą w pełni wykorzystać możliwości tych motocykli.
Zobacz też: W co się ubrać na motocykl?
Turystyki
Dla miłośników dalekich wypraw stworzone zostały motocykle turystyczne, pozwalające na bardziej odprężoną pozycję kierowcy i jazdę z pasażerem. Wytrzymują one większe obciążenia i pozwalają na zabranie ze sobą sporej liczby bagażu.
Wiele maszyn definiowanych jest jako sportowo-turystyczne, a więc łączące wysokie osiągi z wygodą i walorami praktycznymi.
Zobacz też: Na co należy zwrócić uwagę przy zakupie kasku?
Naked-bike
Nagie motocykle, zwane również golasami to bardzo często spotykane maszyny. Od sprzętów sportowych różni je brak szyby i owiewek osłaniających silnik. W związku z tym jazda przy dużych prędkościach jest na nich raczej uciążliwa. Kierowca zajmuje za to dużo wygodniejszą pozycję niż na typowym ścigaczu. Wiele naked-bike'ów dostępnych jest również w wersji S – z półowiewką.
Proste w stylistyce i dość uniwersalne, nakedy polecane są zwłaszcza dla początkujących motocyklistów. Jazda na nich pozwoli zorientować się, czego tak naprawdę szukamy w tym hobby.
Cruisery
Cruisery, czyli krążowniki, to właściwie odmiana motocykla turystycznego, o bardzo charakterystycznym, klasycznym wyglądzie. Odgrywa on tu chyba większą rolę od walorów praktycznych.
Zobacz też: Jakie są rodzaje kasków motocyklowych?
Niskie siedzenie, wydłużona ku tyłowi kierownica, ociężała sylwetka i lśniące w słońcu chromy tworzą bardzo klimatyczny image cruiserów. Wyposażone są one zwykle w widlasty silnik i wiele elementów dodatkowych, takich jak skórzane sakwy czy gmole.
Choppery
Choppery to również sprzęty wyjątkowo klimatyczne. Pierwsze maszyny tego typu, bobbery, powstały w latach 50. w USA. Wtedy to posiadacze ciężkich, powojennych motocykli „odchudzali” je poprzez usunięcie wszystkich zbędnych elementów. Nowe maszyny nie tylko były lżejsze, ale i odzwierciedlały indywidualny charakter twórcy.
Typowy chopper ma niskie siedzenie, koła umieszczone daleko od siebie, długi przedni widelec i wysoką kierownicę. Motocykle tego rodzaju spopularyzowane zostały m.in. przez kultowy film „Easy Rider” i do dziś cieszą się dużym zainteresowaniem.
Zobacz też: Jak zarejestrować motocykl sprowadzony z Wielkiej Brytanii?
Off-road
To bardzo pojemna kategoria, generalnie dotycząca motocykli przeznaczonych do jazdy w trudnych warunkach terenowych. Wyróżniają się niską wagą, poręcznością, wytrzymałym zawieszeniem i potężnymi oponami.
Do motocykli off-roadowych zaliczamy na przykład crossy, czyli maszyny typowo wyczynowe, pozbawione homologacji i przeznaczone do sportu oraz enduro – sprzęty normalnie dopuszczone ruchu, ale również sprawdzające się najlepiej w warunkach ekstremalnych. Powstała także bardziej szosowa wersje enduro o nazwie supermoto, charakteryzująca się oponami przystosowanymi do jazdy po asfalcie, twardszym zawieszeniem i skuteczniejszymi hamulcami.